白茶

気分転換で、名古屋に住む娘の所へ出かけました。

「お母さんもご一緒にお茶しませんか？」と、娘の友人Eさんにお招き頂いた。
中国の方で、日本人と結婚していて、小学生のお嬢ちゃんと幼稚園の坊ちゃんがいる。元気で賢そうなお子さん達だった。

高級マンションで、中国茶のもてなしを受けました。
虎屋の羊羹と鉄観音茶が良く合う。1箭目、2箭目、3箭目と、徐々に味、香り、色が濃くなる。
彼女には、日本語のアクセントに間違いがなくて、驚きました。
自分で合わせた‘八宝茶’を準備してくれていた。

ガラスの急須に、棗・クコ・菊花・緑茶・山渣子（さんざし）の実・龍眼の干した実に熱い湯を注いで、甘い香りと味を楽しんだ。一つ一つに薬効があり、身体が癒されるよう。
龍眼の木は、街路樹にも使われ、実が熟すと道に落ちて、異臭を放つとか！ギンナンみたいに。
また食べ過ぎると、鼻血が出るというのも似ている。

リラックスして話が弾んでいると、坊やがマイカップを持っていて、お茶を飲むのに感心した。中国では、幼児から老人まで、お茶に拘っているのだなあ！と思う。そして、自然のもので身体の調子を整える。食事、呼吸、体操も長い年月で身につけていく。
最後に‘白茶’を出してくれた。福建省で作られる、自然発酵と乾燥のお茶で、胃に優しい。茶葉を見せてもらった。白い羽のようなのが混じっている。白い針のように輝くといわれているのが、これだろうか？と思った。

彼岸花 （10月25日）

彼岸花は、10月中旬に花びらを散らしてしまった。真っ赤な細い花びらは、黒く縮れて落ちた。
茎だけ残っていたけれど、地面から緑色の葉が次々出てきました。
生き生きしている。真冬には元気な葉っぱで、4～5月頃には、黄色くなって枯れてしまい、土だけになる。土の中には、球根というより、玉ねぎに似た鱗形の球が休んでいる。
8月末～9月にかけて、芽がピュ～と出てくる。

「花は葉知らず、葉は花知らず」と言われているそうです。初めて聞きました。

聖橋

車の流れの激しい本郷通りより、1本入った道を歩いて‘神田明神’へ行く途中に、珍しい飾りがありました。厄除けだろうか？中山道と書いてあった。

江戸時代から続く‘甘酒の天野屋さん’は、相変わらず客が多い。塩麹を買いました。「おばあちゃんはお元気ですか？」と店の人に聞くと「93歳になりました。今美容院へ行ってるんです！」とのことだった。
病院じゃなくて、美容院なのが素晴らしいなあ！と嬉しく思った。
明神さまにお参りして、右手の‘獅子の子落とし’の岩の彫刻を見た。

‘湯島聖堂’の静かな佇まいに、心洗われます。昌平坂学問所の伝統を引き継いで、今も中国古典文学を中心にした講座が開かれています。
講座は受けないと思うけれど、表を頂いた。
塀に凭れて、御茶ノ水のほうを望むと、ニコライ堂の丸い屋根が見える。

聖橋まできて、神田川を隔てた向こうに、丸い屋根が大きく見えた。
10年くらい前に、友人の御主人の葬式が、ニコライ堂の一室で行われた。ロシア正教の信者だったなんて！聞いていなかったので、大いに戸惑った。
お香典の表は、何んて書けば良いの？さんざん相談して、お花料にしたんだっけ！
僧が棺の周りを、煙の出ている大きな鈴のようなものを、振りながら歩く。参列者は、夫々ロウソクを持って、祈りの言葉を聞いていた。ロウソクの蝋が、手に垂れない様に、漏斗状の紙で支えてあった。煙がもうもうと立ち込めた情景を思い出した。

小石川後楽園

小石川後楽園へ向かって歩いていると、道にタイルの道標がありました。

萩の舎跡、中島歌子歌碑とある。「樋口一葉は中島歌子の塾で、歌を学んだのではなかったかしらん？」と思いながら歩いた。

後楽園の外壁の石には、様々な大名の印が、残されていて、打ち込みはぎで組まれていました。
庭園は兎に角広い。隣の東京ドームも纏めて水戸殿の敷地で、絵図に占める水戸徳川家の広さは凄い。
森の中に居る心地です。
そろそろ紅葉し始めている楓もあります。趣向を凝らした見事な庭園でした。

澤蔵司稲荷（たくぞうすいなり）

坂を降りると稲荷神社がありました。
古い大きな木々で覆われて暗い。
社の中の坂を、もっと降りてゆくと、崖に洞穴がいくつかあり、狐の棲家だったとかで、ひんやりした風が吹いていました。

その向こうは住宅地で、すぐ傍に幸田露伴、文、青木玉さんの家もあるそうです。
11時半に賽銭箱の前辺りで待っていると、‘萬盛’さんが、自転車で蕎麦を持って来られた。

毎日、初茹での蕎麦を、奉納しているとか。何代にもわたって供えるなんて凄いなあ！と驚いた。
「いつ頃からか分かりません！」というのも好もしい。
創業は、元和年間（1615年頃）と言われているとか。
扉を開けて奥へ入り、供えて参り、前日の箱を下げて出てこられた。
ニコニコした福相の30代の人だった。

その後、伝通院の前から参道を真っ直ぐ下って、春日通りの交差点のそばの萬盛さんで、箱蕎麦を頂いた。「箱はもう5個しかないので、中った人はラッキーでした。」と堀源太郎先生が笑われた。

江戸切絵図

空が高くて、青く澄んだ一日を‘堀源太郎’先生の解説を聞きながら、神楽坂から春日を抜けて小石川へ。

江戸時代の道と現在の道がほぼ同じなのが面白い。
地図は30枚で構成されていて、その1枚の又その1部分を頂いた。
版画刷りで色が美しい。
板元は麹町の尾張屋清七。地図を作ることで大成功したとか。次々と改訂版も出している。
名前があちこちに向いているのは、その方向へ向かって門があったそうです。

白地は武家屋敷、薄い緑色は町屋。江戸の8割の土地を武家屋敷が占めて、残りが町屋だったとか。人口は庶民の方が圧倒的に多い状況だった。

急な坂（金剛寺坂）の途中に小学校があり、休み時間らしく賑やかだった。永井荷風は近くに住んでいたと書いてありました。

小石川の伝通院は立派なもので、参道の道幅も広かった。
そちらへは行かずに、左手の坂（善光寺坂）を下って、‘澤蔵寺稲荷神社’へ向かった。

高齢者講習

県公安委員会から誕生日の5ヶ月前に、「運転免許更新のためのお知らせ」が来ました。
近所のＵ自動車教習所へ申し込んで、3時間の講習を受けてきました。
55歳の時に、此処で運転免許を取った。その折の先生が教官でした。お二人とも当時と変わらなかったけれど、少し皺んでおられた。受講生6名の中で、女性は一人だった。
現在の交通死亡事故の状況の説明で、ワースト1は愛知県、東京、埼玉、兵庫、大阪と、関東地方の県が上位です。
次は、ビデオで運転に自信のあった人も、高齢になり危ういことになっている状況をみて、段々怖くなってきた。
1時間後の15分の休憩時間に、「オレオレ詐欺に遭う様子」を映像でみた。最後に騙されたふりをして、犯人逮捕に協力して欲しいというものだった。
平素から、電話がかかって来たら、逮捕に協力したい！と思っているけど、こんなにうまくいくかなあ？と思う。
次は、3人一組と教官で、教習所内を交代で運転した後、模範運転をされた。懐かしいけれど緊張した。
教室に戻って、運転適正検査で反応の速さ、正確さ、むら、注意配分、ハンドル操作の結果をみて自信を失くした。
眼の動体視力、周辺視野、夜間視力測定をし終わった。これは大丈夫！
最近97歳の男性、92歳の女性が受講されたそうです。
教官が男性に「実車されますか？」と訊ねたら「何の為の講習なんだ！」と叱られましたと言って笑っていた。

3年後も免許更新するだろうか？自主返納するのだろうか？と思いながら、「修了証書と￥5800の領収書」を貰って帰宅した。