驚いたッ！

　お昼前には、もう30℃を超えたけれど、必要なものが数点あるので100円ショップへ出かけた。日傘をさして歩いていると、向こうから自転車に乗って、首からダッコ紐で赤ちゃんを胸に抱えた若いママが走ってくる。
左手でハンドルを持ちながら、右手で哺乳瓶のミルクをあげていて、驚いたッ！
「マア～！スゴ～イ！」と　口を開けたまま見ていると、笑いながら走って行ってしまった！
目のお化粧はバッチリで、つけまつげが長かったなあ！と後ろ姿を見送った。
赤ちゃんはお腹が空くと‘マッタナシ’だし、朝作ったミルクは早く飲ませないといたむ。
逞しい若いママの笑顔が忘れられない。

ビワ （バラ科）

　瀬戸内海を見おろす丘で育った‘ビワ’が届いた。海に沈む夕日の色をしていて、白い産毛に包まれて丸々としていた。
今朝のデザートにはピッタリだった。
中国南西部原産で昔から愛されてきた果物です。薬効もあるらしい葉はお茶にしたり、お灸の時に使ったり、風呂にも入れる。
種が大きくて、食べるところが少ないと文句を言う人もいるけれど、可食率が65～70%でバナナと一緒と聞いて驚いた。バナナの皮は食べられないや！と気づいた。
種はホワイトリカーに入れて‘ビワ種酒’を造ることにした。香りが良いらしい。

「桃栗3年柿8年ビワは早くて13年」と母がよく言っていた。「辛抱しなさいよ！」と言うことらしい。

「懐かしい童謡・唱歌・わらべ歌・寮歌・民謡・歌謡」をインターネットで出してEnterをクリックして、「ひ」を開いて、「びわ」を選ぶと曲が流れる。まどみちをさんの詩が優しくて、今朝は唄った。

ベニバナ （キク科）

　昨日、ご近所のＫさんが「桶川の紅花祭りに行ってきたから！」とベニバナの花束と種の袋を下さった。
オレンジ色が美しい！赤い色素を含むので濃いオレンジ色も混じる。１本の茎に花と蕾が８個ついている。
　エジプト原産で世界中で栽培されてきた。日本へは中国から染料として入ってきたようで、古墳からも出ている。
江戸時代の埼玉県北の桶川宿は、最上地方に次ぐ産地だったらしい。
「種は３月に撒くと良いそうですよ！」とＫさんがおっしゃった。弱アルカリ性の土にして、来年は育ててみよう。間引きした若菜は和え物で頂けるらしい。

　ずーっと気持ちに引っかかっていた「マロニエ通りのピンクの花をつけたトチノキの名前は、正確には‘紅花栃の木’だ！」　と　思った。

グリッシーニ

　明日の午後はＭさんのお宅で‘コーヒーを楽しみながら、クラシック音楽を聴く会’があるので、グリッシーニを焼いた。
コーヒーは、機械でガーググッカチカチポトポトッと入れて下さるので、My cap　を持って行き、おやつにはグリッシーニを持って行く。
今月の曲目はグリークが中心です。北欧の風景が畳１枚分くらいの大画面に映し出されるけれど、大画面にも関わらず気持ちよく眠ってしまうことがある。
先月はドイツ。その前の月はイタリアの風景だった。

　‘グリッシーニ’は17世紀のイタリアで生まれたパンで、細長くカリッとした食感で、しっかり噛むと美味しくてワインによく合う。
シンプルなのと、ゴマ、粉チーズ、胡椒を混ぜたのと２種類作った。歯の悪い人が多いのでどうかなあ？
何処で食べたっけ？とイタリア旅行の書類を探していたら、30cmほどの細長い紙袋が出てきて、アリタリア航空のおやつで出たんだ！と　思い出した。

レシピは素子さんのを使い、マットは彼女が作られました。

ナツハゼ（夏黄櫨） ツツジ科

　花屋さんの店先で‘小さい実をつけたナツハゼ’の鉢植えが売られていた。
こんな所で珍しい！買わないけれど写真を撮らせて頂いた。
ある夏、ハイキングの途中で、燃えるように紅葉しているのを見て驚いていて、‘ナツハゼの木’だと教えてもらったことがある。
五月には釣鐘型の小さな花が並んで咲くらしい。見たことはない。
秋になると紫黒色の甘酸っぱい実が熟れて、山の子供達のお楽しみになっている。黒く染まった舌を見せっこするのは楽しいだろうな！
ポリフェノール（アントシアンなど）の含有量がダントツに多いらしく栽培農家も増えてきたらしい。こんど‘農産物の店’でジャムを見つけたら買いたいな！と思っている。

花の写真はお借りしました。

泉州の水茄子

泉州地方の‘水茄子’は、両手で握るとポタポタ水が落ちるほど水分が多く、アクが少ない。生か糠床につけて頂く。

紫陽花が美しいこの時期にだけ頂ける珍しい茄子です。初めて食べました。

爽やかな食感とかすかな甘みでした。

　茄子の原産地はインド東部といわれ、ビルマ（今はミャンマー）を経由して、中国から奈良時代に‘奈須比’として入ってきたといわれている。

子供の頃は‘ナスビ’と言っていた。

　仙台に住んでいた頃に親指ほどの小ナスの‘長茄子漬け’をよく食べました。皮が堅いけれど、しっかり漬かっていて保存食も寒い地方ならではだなあ！と感心したのを思い出した。

「梅雨のひと時だけ通り過ぎて行く季節の食感は、水茄子ならではと思う。」という美しい言葉に参りました。

ウチワサボテン （サボテン科）

　国道17号を南に走っていて、対抗車線の向こうに‘ウチワサボテンの黄色い花’が見えた。
帰りに寄り道してレストランの駐車場へ入った。3mもの高さに茂っている。1・2月は結構寒いけれど、何年くらい経っているのだろうか。黄色い花が高いので、手を上げてカメラだけ突き出して撮ったけれど、なんとか映っていた。
団扇のような葉っぱだなあ！と思ったけれど茎らしい。
‘団扇仙人手’と言われているらしいけれど、こんな手と握手したら大変だな！と笑ってしまった。

果実も茎も茹でたり、焼いたり、炒めたり、ピクルスにしたり、生でも美味しいらしい。
susumu先生から外国で召し上がったと、伺ったことがある。
３年前、ナポリの町で軽トラックが野菜と一緒に運んでいるのを見た。カプリ島では生っていた。実の写真はお借りしました。