湯のし店

　近所のしもた屋の軒に、風雨に曝された木の「○○湯のし店」という表札が掛かっている。家の裏手で反物の湯のしや、洗いをして居られるのかしら？と、いつも気にかかっていた。
　ある日決心して、呼び鈴を押して御主人に聞いてみた。「祖母と母の古い着物が数枚あるのですが、解いて、洗い、しみの取れないのは染めて、仕立て直せるでしょうか？」　「一度見せて下さい。絹物、麻上布は、古くても生き返りますよ！紬は洗いを重ねる程、艶と腰が出ます。昔は最初に女中さんに着せて、艶が出てきてから奥様が仕立て直したものです。」と言われた。処分しかねていた思い出の品々を甦らせる作業を進めるうちに、着たくなってきて、着付け教室に週１回、２年間通った。ＢＷＨのサイズが同じ寸法になってきた此の頃は、ますます着物が馴染んできた。子供の頃の友達に会うと「お母さんに似て来たね！びっくりした！」と言われる。母は、戦中戦後の食糧難の頃、庭を畑にし、鶏舎を作って卵をとり、鶏糞を肥料にして、美味しく食べさせて呉れたなあ！と思い出す。