ガマズミ（炗迷） （スイカズラ科）

　「青森萬４０茶（５００ml１５０円）」が発売されると新聞で読んだ。県内４０市町村の特産品を使っているそうだ。
‘１６茶’が発売された時に、１６種類もの品々を煮出しているのか！と驚いたが、青森県のものは、４０種類も入っているのか！と　又　驚いている。
その中に‘ガマズミ’や‘ふのり’も入っているとか。どんな味なのだろうか？
　一昨日から二日間、栃木県の黒羽町へ出かけた。
黒羽町は元禄二年（１６８９年）、松尾芭蕉（1644～1694）が「奥の細道」への旅の途中に、１４日間も逗留した場所です。当時、黒羽藩の城代家老の桃雪がもてなしている。若い頃の桃雪は、父親が江戸詰めの折りに、弟（翆桃）と共に芭蕉に師事していたと考えられている。
大田原市黒羽町へ故郷の幼馴染の句友９名で出かけた。那須野が原は稲刈りも終り、紅葉が始まり、那珂川の落ち鮎の塩焼きは、美味しかった。寺の境内で　‘真っ赤に熟れたガマズミの実’を見た。酒に漬けたり、漬物、染料に使ったりするそうだ。この時期、木々の実は赤く熟れていて　ピラカンサ・ナナカマド・姫柿・サルトリイバラ・南天・真弓の実が、鳥達に食べられるのを待っている。

　

幸せの黄色いインコ

　「地図のない道」　須賀敦子（１９２９～’９８）著　を読んでいた昼下がり、「ピーイ・ピーイ」と鋭い鳴き声がした。ベランダの手摺りに黄色いインコが止まっている。そーっと近づいて、右の人差し指を出したら、首をかしげながら、指に移ってきた。後ずさりしてそっと窓をしめ、ベットに置いたらシーツを啄ばみ始めた。ザルを被せて、お猪口に水を入れて与えると、よく飲んでいる。
「セキセイインコを預かっています。」という張り紙をして、交番に届けて餌を買ってきた。「こんな狭い所だと死んじゃうぞ！」と云うので、又、鳥屋さんへ鳥篭を買いに走った。
　セキセイインコはオーストラリア原産で、草食性で植物の種子を摂る。まだ、足も嘴もピンク色をしていて若いようだ。誰も引き取りに来ない。もう１ヶ月も、我が家に居る。
　毎日１０時と３時に小松菜を食べさせていると、幸せがやってくる気配を感じる。

牡蠣筏

　牡蠣筏は、竹を格子状に編んで作られていて、瀬戸内海のあちこちに浮かんでいる。昔の‘浮き’はドラム缶だったけれど、今は発砲スチロール製と聞いた。その下に、‘種牡蠣’をつけたホタテ貝の貝殻が針金に結ばれて、沢山ぶら下がり養殖している。筏は潮に流されないように、太いワイヤーロープで繋がれている。
　走る列車の窓から海を撮った。３年前、初めて小さなデジカメを持った時に、「走っている時には、レンズを窓に押し当てて撮る。」と教わった。
　結婚する前、夏には会社帰りに友達と、週２～３回は泳ぎに行った。会社の前からバスに乗ったまま、町中を通り過ぎて海岸まで行く。‘会社の海の家’に荷物を置いて、沖の‘牡蠣筏’まで競争する。筏の上で一休みして、次ぎの筏へと泳いだ。
どこまでも泳いで行けそうだったあの頃。夕陽は小さな波を金色に輝かせながら沈んで行く。暗くなる前に家に帰らなければいけないから、井戸水で塩を流して、大急ぎでバスで家路につく。
　あの頃は、皆と他愛のない事で、よく笑い転げていた。「箸が転げても可笑しい年頃じゃねえ！」　と笑われていた。

ハナユ（花柚） （ミカン科）

　馬の背のような丘から瀬戸内海の港を見下ろす。ここに先祖の墓がある。　掃除をし、線香を焚き、手を合わせると、「そのうち此処が棲家となるのだなあ！」　と思えてきて親しい気持ちになった。お墓の横に植わっている‘ハナユ’が、今年も沢山の実をつけていた。１０月も半ばになると黄色くなっているのもある。実は柚子より二回りも小さく、酸っぱくて香りは淡い。徳島の酢橘・大分のカボス・福岡のキズ・和歌山のジャバラも似た種である。帰り道、カラタチ（ミカン科）の実も沢山生っていた。北原白秋が　「まろいまろい金のたまだよ」　と詠っているとおりだ。
白い細かい産毛に覆われていて、一層丸く感じられた。

　　「海見ゆる丘や今年も花柚もぐ」　　　　　つるばみ

子供獅子

　あちこちで秋祭りが行われている。１５日は、千種区の城山八幡宮秋の例大祭で、１１日は「子供獅子総参拝」があるというので、付いてまわった。

　八幡宮は織田信秀（信長の父）・信行公の末森城址にある。

町内の子供達が、次々と‘獅子宿’の前に集まり、五連のみたらし団子・菓子の袋・乳酸飲料・親には抹茶が振る舞われる。７０名くらいいるので驚いた。列の最後尾を守っていた方が、「半被は８５枚貸し出したのだけれど、午後の参拝に来る子もいるから。」と言われた。少子化と言われているのに凄いなあ…。

そうこうしているうちに、別の町の子達が来たので出発。小さな獅子頭を冠る子・小さな太鼓・細い拍子木を鳴らしながら歩く。次ぎの宿でも、同じように振る舞われる。町内の役員さん達は忙しそうだ。奥では、おにぎりも握っていた。毎年楽しみだろうなあ！と思った。

「二礼二拍子一礼」も教わる。小高い山へ上がって、御祓いを受け、おみくじを引いて、おもちゃを貰う。

　　　　例大祭の日には、４０００個の餅を撒くそうだ。

イワナ （岩魚）

　　「夏休みをとって、北海道へ`岩魚’釣りに行ってきた！」という便りを貰った。「美唄町の自然の家にビバークして、富良野金山湖の奥地へ入り、ポントナシベツ川の源流で釣った！」と書いてあった。初めて見る丸い点々模様の岩魚！こんなに沢山釣れて、少年のように喜んでいる様子が目に浮かんだ。「自然の家で、燻製にしたり、骨酒用に焼干した。」　と。 　　岩魚の骨酒って？
２年前の６月、旭岳の麓のログハウスに泊まった折りに、山のように積まれた‘薪’を美しいと思った。御主人が「電気・ガス・石油より、薪が大切！」と言っていたっけ！
囲炉裏の側で飲む`岩魚の骨酒’は、人生の一山も二山も越えた男達には、沁みるだろうなあ。 若い男性は、‘草食系男子’なんて言われないで欲しい。そして　‘古代からの狩りをする本能’を心の中に取り戻して欲しい。

クランベリー （ツツジ科） 和名 つるこけもも

花壇の植栽の日に、花苗を届けてくれた店から　‘クランベリーの苗’を戴いた。「水を切らさないで。蔓を挿し木すると増えますよ！」と言われた。
　育て方を調べていたら、水を切らさずに酸性土で、夏を涼しく過させる。ピンクの花が咲き、実は徐々に深紅になる。

　収穫が面白い。「高さ１５ｃｍくらいの木が、冠るほど畑に水を張り、揺すって、実が水面に浮かんだところを機械で掬い取る。」とあった。水は春まで抜かずに、越冬させるそうだ。北半球の寒冷地帯で栽培されている。
「北海道を旅した時に、沼地に点々と真っ赤な‘つるこけもも’の実を見たことがある。」　とＳさんが話していた。
　「ナンタケット島のクランベリーの収穫」　イーストマン・ジョンソン（1824～1906）の絵を、見ていて思い出した。
今年５月に米東海岸へ旅行するつもりだったが、身体の具合が悪くて行けなかった。そのパンフレットには、「ナンタケット島を訪れて‘素晴らしいバスケット’も、お買い求め頂けます。」　と書いてあった。一個が　５～６５万円もするんだ！と 驚いたっけ！ 世界中のお金持ちの女性が欲しがる‘バスケット’も、その昔は、クランベリーを摘んで入れたり、生活の中で使われていたのだろうなア！と思った。