福寿草 （キンポウゲ科）

　植物園の講座室を出てだらだらと坂道を歩いていると、荷物とコートを散らして置いて、写真を撮っている人がいた。三脚を低くして‘福寿草’を撮っている。

空に向かって黄金色の花が咲いている一劃があった。茎や葉が伸びてきている。古典園芸植物で１月１日の誕生日の花。
　その人は突然綱を跨いで入り、枯れ草の上に身を投げ出した。びっくりしてみていると、カメラを地べたに置いて少し動きながら撮っている。こういうのを‘匍匐’というのか！と感心した。
「良い位置から、気に入った角度で撮りたいんだなあ！」と　思った。
‘福寿草とおじさん’という題で撮ろうと思ったけれど、邪魔しちゃ悪いので帰った。

　　　福寿草這ひて近づくカメラマン　　　　　つるばみ

日本桜草 （サクラソウ科）

　グリーンセンターの‘サクラ草を育てよう’という講習を受けた。今日の植物園は殆ど人は居ずのんびりしている。 最初にサクラ草の歴史・性質・栽培方法・管理について、詳しい話を伺う。10分間の休憩後に、昨年咲いた鉢をひっくり返して、根を取り出し、芽を一つづつに分けて、植え付ける実地だった。
講師は鈴木暢彦技師で、若いけれどサクラ草の担当になって、3年たったと言われた。周りの職員の方々から「ノブサン！ノブサン！」と　呼ばれていた。

「吾国は草も桜を咲きにけり」と小林一茶（1763～1828）も詠んでいて、江戸時代には大勢の人が持て囃したようであるが、明治になり西洋の華やかな花に人気は移っていった。
荒川の辺りに野生していたけれど、河川敷の開発工事により絶滅危惧種になっている。
廊下には資料が並べてあり、江戸時代に使われていた「孫半斗鉢」が展示してあった。5升入りの半斗瓶の底に穴を開けてある。瀬戸で焼き、赤茶色の釉薬が掛かっているのが、可憐なサクラ草に似合っていただろうなあ！と思った。

酒饅頭

　朝起きてみたら一面の雪だった。夜中に降っていたんだ。
今日は、もう一度‘酒饅頭’を作ってみよう！と思った。2週間前に作った時には、皮が硬くてポソポソしたので、今日は皮に長いもを下ろして入れて、イーストパウダーがないので重曹にした。皮が薄茶色になった。
　立春の前に、今年も‘広島の銘酒・賀茂鶴’の絞りたての酒粕を頂いたので、新鮮なうちに作ってみた。丸くした餡を真ん中に入れたけれど、形を整えているうち変な位置になってしまった。
12個では、蒸し器の中でくっつくので、次回は8個にしよう。今日は皮もふっくら出来た。酒麹の良い香りがする。下戸の人には駄目かも。

コブシ（辛夷） （モクレン科）

　毎日寒いので、早く暖かくならないかなあ！と思いながら、「コブシはもう咲いているのではないかしら！」と思う。他の花に先がけて枝に咲く真っ白い花は、‘田打ち桜’と　言われて、咲き具合に応じて、耕したり、種を蒔くなどの農作業のめやすにしてきたそうです。
　数年前、福島市郊外の花見山を歩いた時にみた早春の木々の花は素晴らしかった。
養蚕が衰退し、桑畑を花木の出荷にかえられたそうで、山の持ち主は今も夜明け前から、花木の出荷をされている。無料で公開しておられて、観光バスが列をなしていた。

手入れが行き届いていて、大勢がゾロゾロと歩き回って申し訳ない気持ちになった。初めてのデジカメ（IXY12.1）なので、高い木の花を振り仰いで撮って、ピンボケばかりだった。
山茱萸・連翹・白木蓮・木瓜・利休梅・花桃などが咲いていたが、「一年中出荷できるように様々植えてある」と　いう話だった。
東北道を帰る時に食事に寄った店の庭に‘二宮金次郎さん’が立っていた。「この人誰？」と　言う若い人がいて、みんなで面白がったっけ！

空也もなか

　銀座並木通りにあるしっとりした店は、その地味な店構えと違って、和菓子を手に入れるのが難しい。いつぞやは、人が並んでいるので、「今日は買えるのかな？」と思って列に付いていると、予約の品を受け取る人々だったこともある。久しぶりに‘空也もなか’をおみやげにすることができた。
もなかの皮が香ばしくしっかりしてるので、餡の味をよけいに感じる。箱に付いていたしおりを読んでいると、「明治17年上野池之端で開業し、戦災で焼失後に並木通りに移った。」とあった。「初代が関東空也衆の一人だったので、お仲間の援助で開業して今日に至っている。」　　　関東空也衆って？なんだろう？
空也上人（903～972）は平安時代中期の僧で、天台宗空也派の祖であり、生涯民間布教者だったらしい。その流れで、踊り念仏の折りに、拍子木や瓢箪を叩いていたらしく、お店の印は瓢箪になっていた。

R子さんが　「手土産には良いわよ！」と　教えて呉れたので、どこか気合いを入れて訪問する際には、1ヶ月前に予約しておいて、お店まで取りに行こう！
お店は並木通りにしかなくて、発送、配達はしないそうです。「その日のうちに売り切るのが、空也スタイルと存じ、お客様のご不便を省みず不遜な商いと映り、心苦しく存知ます。」　とあった。
暖簾の文字は梅原龍三郎が縦書きにしたのを、染付けて横の暖簾に仕立てたそうです。

Pierre Marcolini

　バレンタイン　デーが近いので、友人と銀座へ行った折に　ピエールマルコリーニのチョコレートの店に寄った。彼女のお嬢さんが、「もう混んでいるよ！」と　言われたとかで、11時に待ち合わせて最初に行った。
ベルギーのショコラティエ（チョコレート職人）であるピエールは、カカオ豆の産地・生育状況に拘っているとか！
今はハート型で可愛くセットされたもの・板チョコのビターは黒い袋へ・ミルクチョコレートは白い袋に入っているものが前面に飾ってある。袋のファスナーの先がハートの形。彼女はカカオの％を聞いている。「ウーン　詳しいなあ！」　私は、後ろの棚にある‘ビターな板チョコ（大人の男のチョコ）’を選んだ。もし私に下さる方がいるならば、‘何層にもなっている15cmくらいのエクレア’が良いな！と思った。
　昨年は、道後温泉の‘オールドイングランド道後山の手ホテル’に泊まった折りに‘ハーメルンの小さな食料品店’で作った‘棒状で中にフルーツの入ったチョコ’を求めた。とっても美味しかった事を思い出した。

傘福

　立春も過ぎて、あちこちで雛飾りをしている様子がテレビで映し出される。今日は朝から雪が降っているので、お雛様を出して飾った。旅先で買ったもの、七宝焼き、自分で木目込みしたり、貝に千代紙を貼ったもの等々。
　1月に‘酒田の傘福’をデパートで見た。傘に幕を張り巡らして、ちりめんで作った飾り物を吊るしてあり華やかだった。‘柳川のさげもん’　‘伊豆稲取のつるし飾り’も、この季節には華やかだろう。

　最上川が日本海にそそぐ河口の町酒田は明治の末まで、北前船が寄航し様々なものを運んで賑わっていたそうですが、商売繁盛、子孫繁栄、無病息災を願う‘傘福’も次第に飾られなくなったそうです。
平成17年酒田商工会議所女性会の方々が復活させたと紹介してあった。

 傘福に願ひさまざま初節句　つるばみ